Balanza compacta

Una balanza compacta suele ser una balanza en la que la plataforma de pesaje y los elementos de visualización y manejo están integrados en una sola carcasa. Una balanza compacta puede estar equipada con elementos mecánicos, hidráulicos o electrónicos para determinar el peso y con una pantalla analógica o digital. Ahora bien, en los siguientes apartados nos centraremos en los modelos con pantalla digital y pesaje electrónico.

Importantes criterios de selección para una balanza compacta
Como existen muchos ámbitos diferentes en los que se puede utilizar una balanza compacta a veces difieren considerablemente las características y funciones necesarias para las distintas aplicaciones. En primer lugar es necesario determinar si se requiere una balanza verificada para el uso previsto. En caso afirmativo esto limita considerablemente el número de modelos disponibles y habrá que respetar ciertas especificaciones al utilizarlos. Antes de comparar los diferentes modelos, es útil determinar los requisitos mínimos. Hay que tener en cuenta los siguientes criterios:

- Verificación
- Rango de pesaje, resolución, precisión
- Dimensiones de la carcasa
- Tipo y tamaño de la plataforma de pesaje
- Protección contra el viento
- Funciones de cálculo y análisis
- Memoria, interfaces
- Temperatura operativa
- Tipo de protección IP
- Alimentación: Batería o red eléctrica

Rango de pesaje, resolución y precisión en una balanza compacta
Dado que la superficie de pesaje es limitada y que la balanza compacta se utiliza casi siempre como balanza de mesa, el rango de pesaje admisible rara vez supera los 30 kg. Mucho más comunes son los modelos con una carga máxima de sólo unos pocos kilogramos o unos cientos de gramos. Cuanto menor sea la carga máxima, menor será la superficie de pesaje de la balanza compacta. Con la misma carga máxima, las diferentes series pueden diferir considerablemente en cuanto a resolución y precisión. Por ejemplo, hay un modelo que muestra una carga máxima de 6000 gramos en incrementos de un gramo, mientras que otra balanza compacta con la misma carga máxima puede mostrar diferencias de peso de una décima de gramo en la pantalla. A menos que se indique lo contrario, la precisión es de tres a cuatro veces la resolución. Esto significa que una balanza compacta con mayor resolución suele tener también una mayor precisión.

Diferencias en la construcción de una balanza compacta
Casi cualquier balanza compacta está construida de tal manera que es principalmente adecuada para colocarla sobre una mesa o un estante elevado. La carcasa es relativamente plana y, por lo general, se puede nivelar con dos o cuatro pies ajustables. La pantalla y los elementos de manejo suelen estar dispuestos en una superficie más o menos inclinada frente al plato de pesaje, de modo que el usuario pueda ver simultáneamente la pantalla y las teclas de manejo, así como el producto que se va a pesar. El plato de pesaje puede ser rectangular, cuadrado o redondo y casi siempre se puede retirar para facilitar la limpieza. Como la carga debe colocarse centrada posible se recomienda utilizar una balanza compacta cuyo plato de pesaje no sea más pequeño que las piezas de pesaje o el recipiente de pesaje.

Las diferencias de funcionalidad se aprecian a menudo en el diseño exterior. Un teclado numérico para las teclas de función y una pantalla dividida en tres áreas separadas son rasgos que caracterizan a una balanza compacta con funciones ampliadas para el cómputo de piezas. Si, además de la pantalla principal, la balanza tiene una pantalla adicional en el lado opuesto de la carcasa, es especialmente adecuada para pesajes cuyo proceso y resultados deben ser observados por varias personas. Si la balanza compacta también está verificada puede utilizarse para fines comerciales. Un protector de viento es una indicación de una balanza de alta resolución en la que el pesaje no debe ser distorsionado por los movimientos del aire o las fluctuaciones de la humedad. Si se va a utilizar una balanza compacta con protector de viento, es esencial asegurarse de que sus dimensiones y opciones de apertura no obstruyan los procedimientos de pesaje previstos.

Funciones adicionales de una balanza compacta digital
Con frecuencia, las balanzas digitales integran más funciones que sólo mostrar el peso. Las funciones más comunes son la puesta a cero de la balanza cuando no tiene carga, la selección de la unidad de peso y la tara. La función de tara significa que el peso de los recipientes o envases de pesaje no se incluye en el resultado mostrado. Casi todas las variantes de la balanza compacta digital disponen de una función de calibración con la que puede ajustar la balanza a través del menú del dispositivo y usando los pesos de calibración correspondientes. Muchos modelos también ofrecen funciones adicionales de cálculo y evaluación con las que se pueden simplificar y acelerar considerablemente los controles de cantidad. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, el pesaje con valores límite, el pesaje porcentual y el cómputo de piezas.

Para las aplicaciones en las que los resultados de los pesajes deben procesarse posteriormente en un ordenador, se recomiendan modelos que puedan almacenar o transmitir directamente los datos. En la mayoría de los casos ofrecen interfaces RS-232 o USB, a través de las cuales pueden enviar los datos directamente a la interfaz USB de un ordenador usando un cable de interfaz adecuado. Un software especial facilita la evaluación de los datos electrónicos transmitidos y la inserción en programas de aplicación específicos. Si no es posible o no se desea conectar la balanza compacta a un ordenador durante el pesaje, existe la opción alternativa de transferir los datos a una memoria externa, conectada a la interfaz, y leerlos posteriormente en el ordenador.

Balanza compacta como dispositivo móvil o de instalación fija
Gracias a su diseño es posible transportar y utilizar en diferentes lugares una balanza compacta. Tenga en cuenta que los modelos de muy alta resolución son muy sensibles a las condiciones ambientales. Es por ello que estas balanzas debería estar en un lugar fijo en el laboratorio o el taller, y sólo se deberían desplazar por razones importantes. Si por razones operativas o de otro tipo es necesario desplazar con frecuencia la balanza compacta es aconsejable elegir un modelo que pueda funcionar con pilas. Tenga también en cuenta que si la balanza se utilizará en zonas donde las condiciones ambientales difieren deberá comprobar las temperaturas para las que está diseñada la electrónica de la balanza compacta. Si el entorno del lugar de uso tiene un alto contenido de polvo y humedad, la balanza compacta debe tener un alto grado de protección IP.