Luchtstromingen ontstaan onder andere door temperatuurverschillen of door het gericht aan- of afzuigen van lucht. Met een luchtstroommeter kan de snelheid van deze luchtstroom worden gemeten. Als de lucht door gesloten leidingen of kanalen stroomt, kan uit de stroomsnelheid en de doorsnede van de leiding ook het luchtvolume worden berekend. Dit volume wordt uitgedrukt in eenheden zoals liters per seconde of kubieke meter per minuut of per uur en wordt volumestroom genoemd. Deze volumestroom is van belang voor de werking van ventilatie-, airconditioning- en persluchtsystemen.
Er zijn verschillende meetprincipes voor luchtstroommeters om de snelheid te meten. Op veel plaatsen in de buitenlucht worden windmeetapparaten gebruikt, zoals horizontale wielen met speciaal gevormde wieken die door de wind worden gedraaid. Andere apparaten meten via het drukverschil tussen stromende en stilstaande lucht, de afkoeling van een verwarmd onderdeel door de luchtstroom of de invloed van de stroom op ultrasoonsignalen.
Hier zijn enkele veelvoorkomende toepassingen en de daarvoor geschikte luchtstroommeters:
• Stationaire windmetingen voor windturbines, kranen, gebouwen, boten | Luchtstroommeter met horizontaal wiekenwiel |
• Meting van lage stroomsnelheden in smalle leidingen | Luchtstroommeter met hete draad |
• Bepaling van de stroomsnelheid bij ventilatie-uitlaten | Luchtstroommeter met wiekenwiel |
• Luchtdichtheidstesten | Luchtstroommeter met hete draad |
• Tochtmetingen | Luchtstroommeter met hete draad |
• Stroomsnelheid meten in luchtkanalen | Luchtstroommeter met Pitotbuis |
• Stroomsnelheid meten in de buitenlucht | Luchtstroommeter met wiekenwiel of hete draad |
• Contactloze stroomsnelheidsmeting | Luchtstroommeter met ultrasoon |
Selectiecriteria voor een luchtstroommeter
In de volgende secties bespreken we kort de kenmerken van de verschillende typen. Let bij de keuze van een luchtstroommeter, ongeacht het meetprincipe, op de volgende criteria:
- Meetbereik voor de stroomsnelheid
- Bepaling van de volumestroom
- Geschiktheid voor stationaire of mobiele metingen
- Gebruiksgemak van het apparaat
- Opslag- en overdrachtsmogelijkheden
- Kalibreerbaarheid
- Extra meetvariabelen, zoals temperatuur
- Analyse-software
- Nuttige accessoires
Luchtstroommeter met hete draad
Een luchtstroommeter met hete draad maakt nauwkeurige metingen mogelijk, zelfs bij lage stroomsnelheden. De snelheid wordt gemeten door het afkoelgedrag van een verwarmd onderdeel te analyseren. Er zijn twee varianten: één waarbij de temperatuur door bijverwarming constant wordt gehouden en de verwarmingsstroom wordt geanalyseerd, en één waarbij de stroom constant blijft en de draad afkoelt in de luchtstroom. Dit type is vooral geschikt voor lage snelheden.
Dankzij het compacte ontwerp zijn deze luchtstroommeters met hete draad bijzonder geschikt voor gebruik op krappe plaatsen, zoals in smalle schachten of voor het lokaliseren van luchtlekkages. De sensor kan met een diameter van slechts 8 of 12 mm door kleine openingen worden gevoerd en op de gewenste meetlocatie worden geplaatst. Bij veel modellen is de sensor bevestigd op een telescoopstaaf om positionering te vergemakkelijken.
Luchtstroommeter met verticaal of horizontaal wiekenwiel
Bij een luchtstroommeter met wiekenwiel worden de bladen door de stroom rondgedraaid, en wordt de snelheid bepaald op basis van het aantal omwentelingen per tijdseenheid. Een meter met verticaal wiekenwiel meet alleen nauwkeurig wanneer de stroom direct in de richting van het wiel komt. Daarom wordt dit type meestal gebruikt bij bekende stromingsrichtingen of wanneer de meter eenvoudig kan worden gedraaid.
Een luchtstroommeter met horizontaal wiekenwiel meet onafhankelijk van de stromingsrichting en wordt vaak gebruikt voor windmetingen buitenshuis. Deze zijn meestal uitgerust met halve schalen voor de windopvang. Dergelijke windmeters worden gebruikt op zeilboten, windturbines, gebouwen en kranen en meten de windsnelheid meestal op het hoogste punt. De overdracht van meetwaarden gebeurt vaak draadloos, wat complexe bedrading overbodig maakt. Veel apparaten bieden de mogelijkheid om drempelwaarden in te stellen, waardoor bij overschrijding alarmen of besturingssystemen worden geactiveerd.
Luchtstroommeter met Pitotbuis
Een luchtstroommeter met Pitotbuis meet de snelheid op basis van drukverschil. Een speciaal gevormde sonde meet de druk van zowel stromende als stilstaande lucht. De stroomsnelheid wordt berekend op basis van het verschil tussen deze twee drukken met behulp van de Bernoulli-vergelijking.
Deze meters worden vaak gebruikt voor het meten van hoge snelheden en werken ook bij hoge temperaturen. Bij de keuze moet rekening worden gehouden met het meetbereik van het apparaat, evenals met het maximale drukniveau dat het apparaat kan verdragen om beschadiging te voorkomen. Naast de snelheid kan bij gesloten leidingen ook de volumestroom en temperatuur worden gemeten.